في 22 يونيو 1999، أصدرت المحكمة العليا أحد أهم قرارات الحقوق المدنية للأشخاص ذوي الإعاقة في تاريخ أمتنا. وجد قرار أولمستيد أن الفصل غير المبرر للأشخاص ذوي الإعاقة هو شكل من أشكال التمييز غير القانوني وانتهاك للباب الثاني من قانون الأمريكيين ذوي الإعاقة (ADA). نحتفل اليوم بالذكرى السنوية الثالثة والعشرين لهذا الحدث المحوري في الحياة المجتمعية.

رُفعت قضية أولمستيد ضد إل سي أمام المحكمة من قبل لويس كورتيس وإلين ويلسون. كان كلاهما يتلقيان خدمات الصحة العقلية في منشأة تديرها الولاية، على الرغم من اتفاق الأخصائيين الطبيين على أنهما قادران على العيش في المجتمع مع الدعم المناسب. استخدمت المحكمة أقسامًا من قانون ADA واللوائح الفيدرالية التي تتطلب من الولايات إدارة خدماتها وبرامجها وأنشطتها "في أكثر البيئات تكاملًا وملاءمة لاحتياجات الأفراد المؤهلين من ذوي الإعاقة" لتحديد حكمها.

أكد أولمستيد أن الكيانات العامة يجب أن توفر خيارات الخدمات المجتمعية للأفراد ذوي الإعاقة عندما تكون هذه الخدمات مناسبة، ولا يعارض الشخص العيش في المجتمع المحلي، ويمكن أن يكون الإيداع مريحًا بشكل معقول، مع مراعاة موارد الدولة المتاحة واحتياجات الآخرين الذين يتلقون خدمات الإعاقة.

تفخر شبكة الرعاية المباشرة للمستهلكين بتقديم الخدمات والدعم الذي يساعد الأفراد ذوي الإعاقة على البقاء في منازلهم ومجتمعهم. في هذه الذكرى السنوية، نشكر لويس كورتيس وإلين ويلسون على جهودهما في تعزيز خيارات العيش في المجتمع.